ΜΑΝΤΙΝΕΗ ΕΡΑΤΙΝΕΗ

Για τη Μαντινεία κάνει λόγο για πρώτη φορά ο Όμηρος στην Ιλιάδα και την χαρακτηρίζει σαν χώρα  «ΜΑΝΤΙΝΕΗ ΕΡΑΤΙΝΕΗ»,δηλαδή Μαντινεία η Αξιαγάπητη.

Στην Αρχαία Μαντινεία αναφέρεται ο περιηγητής Ιστορικός ΠΑΥΣΑΝΙΑΣ στο έργο του ΑΡΚΑΔΙΚΑ VII.H Aρχαία Μαντινεία πρέπει να κτίστηκε το 1200πχ,βρισκόταν στα Βόρεια του Αρκαδικού οροπεδίου ανάμεσα στο όρος Μαίναλο και Αρτεμίσιο 15 χιλ Βόρεια της Τρίπολης.

Τη πόλη ίδρυσε σύμφωνα με τη Μυθολογία η Αντινόη.   Η ΑΝΤΙΝΟΗ ήταν η μεγαλύτερη από τις δύο κόρες του ΚΗΦΕΑ, του δευτερότοκου γιου του ΑΛΕΟΥ, του 7ου βασιλιά της αρχαίας ΑΡΚΑΔΙΑΣ.  Ο ΚΗΦΕΑΣ δεν κληρονόμησε το βασίλειο των ΑΡΚΑΔΩΝ, αλλά παίρνοντας μέρος στην Αργοναυτική εκστρατεία, κατέλαβε μία τεράστια έκταση (χώρα των ΚΑΦΥΩΝ την ονόμασαν), την οποία και διαμοίρασε στους είκοσι γιους του, παραγκωνίζοντας τις μόνο δύο κόρες του ΑΝΤΙΝΟΗ και ΣΤΕΡΟΠΗ. Η ΑΝΤΙΝΟΗ θεωρώντας ότι η ίδια και η αδερφή της αδικήθηκαν, τσακώθηκε με τον πατέρα της και τελικά του απέσπασε την υπόσχεση να της διαθέσει όποια τοποθεσία επέλεγε για ίδρυση της πόλης της , αρκεί να είχε μαζί της αρκετούς αποίκους. (Ο ΚΗΦΕΑΣ ήταν σίγουρος ότι κανένας δεν θα δεχόταν να ακολουθήσει μία γυναίκα). Η ΑΝΤΙΝΟΗ όμως δεν επέλεξε κανέναν άνδρα. Επέλεξε τις συζύγους όσων επαγγελματιών θα χρειάζονταν η νέα πόλη, τάζοντάς τους προνόμια, και εκείνες έπεισαν (ή κατά άλλους εκβίασαν) τους συζύγους τους, κι έτσι ένα σεβαστό πλήθος την ακολούθησε στην επιλογή νέας πατρίδας. Η ΑΝΤΙΝΟΗ, οδηγημένη από έναν παλιό χρησμό, ακολούθησε ένα μεγάλο φίδι επί δύο μερόνυχτα κι όταν αυτό σταμάτησε να ξεκουραστεί κοντά σ’ ένα ποτάμι, (ΟΦΙΣ ονομάστηκε το ποτάμι), η ΑΝΤΙΝΟΗ είχε βρει την πόλη της. ΜΑΝΤΙΝΕΙΑ την ονόμασε σε ανάμνηση του χρησμού που την οδήγησε εκεί (και μαντείο ίδρυσε εκεί που στάθηκε το φίδι). Η ΜΑΝΤΙΝΕΙΑ είχε ανέκαθεν ιδιαίτερο καθεστώς για τις γυναίκες, μέχρι τα Ρωμαϊκά χρόνια. Ο τάφος της ΑΝΤΙΝΟΗΣ, ένα μεγαλοπρεπές μνημείο κοντά στο θέατρο της πόλης, ονομαζόταν «ΕΣΤΙΑ ΚΟΙΝΗ», και της αποδίδονταν τιμές για αιώνες. Κοντά σε αυτό το μνημείο στήθηκε αργότερα η επιτάφια στήλη του ΓΡΥΛΟΥ, γιου του στρατηγού και συγγραφέα του έργου «Η ΚΑΘΟΔΟΣ ΤΩΝ ΜΥΡΙΩΝ», ΞΕΝΟΦΩΝΤΑ, που σκοτώθηκε πολεμώντας με τους ΑΘΗΝΑΙΟΥΣ στην μάχη της ΜΑΝΤΙΝΕΙΑΣ το 362 π.χ.  

Η Μαντινεία ήταν μια πόλη κράτος που η ευημερία της εξιαρτιόταν άμεσα από την ολιγαρχική Σπάρτη.Ισχυρός ανταγωνιστής  για την απόκτηση της εύφορης πεδιάδας στου Αρκαδικού οροπεδιου στα Νότια ήταν η Τεγέα.Το 496 πχ η Σπάρτη έκανε επίθεση στην Αρκαδία. Και η  Μαντινεία τίθεται υπό τη κηδεμονία της Σπάρτης.Το 431-404 πΧ σαν σύμμαχος της Σπάρτης μπαίνει στο Πελοποννησιακό πόλεμο.Στην περιοχή της Αρχαίας Μαντινείας ,ανασκαφές για πρώτη φορά έγινα το 1887-89 από τη Γαλλική Αρχαιολογική Σχολή .Βρέθηκαν,το τείχος,η αγορά,το βουλευτήριο,το θέατρο,ο Ναός του Δία Σωτήρα,το Ηραίο.Ο τάφος της Αντινόης.

Πηγή:Iστορική και Αρχαιολογική Ανασκόπηση ΤΗΣ ΑΡΧΑΙΑΣ ΜΑΝΤΙΝΕΙΑΣ.-1976

Ιωάννας Αλεξοπούλου-Ιστορικού Αρχαιολόγου